Mitte April fand eine Bürgerversammlung in Geeste in der Gaststätte Winkeler statt, zu der Bürgermeister Helmut Höke einlud und rund 80 Zuhörinnern und Zuhörerin teilnahmen.

Zunächst berichtete Höke über Zahlen, Daten, Fakten. Vor einigen Wochen fand der Relaunch der Website statt. Die Funktionen blieben größtenteils gleich und wurden ausgebaut. Neuerdings können Vereine ihre Termine in den Veranstaltungskalender eintragen. Der Newsletter wurde durch einen WhatsApp-Kanal abgelöst, der nach kurzer Zeit bereits mehr Abonnenten verzeichnen kann als der Newsletter.

Weiterhin berichtet Höke über die Einwohnerzahlen im Ortsteil Geeste. Zum Vergleich, 2018 waren es 1802 Bürgerinnen und Bürger, mit Stand 2023 sind es 1911. Der Ortsteil wächst.

Außerdem stellt der Bürgermeister die anstehenden Veranstaltungen vor. Am Speichersee finden am Wochenende des 25. und 26. Mai das Käfertreffen und das Drachenfest statt. Am 7. Juli folgt die Geester Seemeile und am 11. August singen die Shantychöre beim Shanty Open Air. Zudem findet am 9. Juni die Europawahl statt.

Im Baugebiet „Steinbree“ sind mittlerweile alle Bauplätze vergeben. Zudem wird ein zusätzliches Neubaugebiet entwickelt. Südlich Kottenkamps Sand werden 30 Bauplätze zur Verfügung stehen. Beim Varloher Baugebiet sind von 12 Plätzen acht frei und vier vergeben. Von Privat werden auf dem ehemaligen Hof Lau, an der Biener Straße 4, Häuser zum Verkauf angeboten. An der Osterbrocker Straße 3 liegt seit Jahren ein Grundstück brach, hier gibt es jetzt konkrete Überlegungen, eine Wohnbebauung auf den Weg zu bringen

Schwerpunkt der gewerblichen Entwicklung ist Dalum. In Geeste hat sich die Fahrschule Lanfer / Niemeyer angesiedelt. Wie allen bekannt, hat es in der Tischlerei Slomka einen verheerenden Brand gegeben. Die Straße wird an der Stelle noch ausgebessert. Zudem ist endlich der Kaufvertrag mit der Bünting-Gruppe für ein Grundstück in der Antoniusstraße geschlossen worden. Hier entsteht ein kleiner Supermarkt zur Sicherstellung der Nahversorgung. Baubeginn soll nächstes Jahr sein.

In der Gemeinde schreitet der Breitbandausbau mit Glasfaser sehr gut voran. Sogenannte weiße Flecken sind vollständig abgedeckt, graue Flecken werden noch bearbeitet.

Zum Straßen- und Radwegeausbau gab es auch einiges zu berichten. Die Gusbergstraße hat in einem Teilbereich einen neuen Rad- und Fußweg bekommen. Im Baugebiet „Am Kottbree“ findet der Endausbau noch in diesem Jahr statt. Die Ausschreibung erfolgte im April. Die Landesstraße 67 fordert weiterhin Zeit, der jetzige Bauabschnitt ist bis Ende Mai geplant. Die Fertigstellung ist zu Ende Juni angesetzt.

In 2023 und 2024 wurden der Neubau einer Fahrzeughalle und der Sozialräume am Bauhof errichtet. Zudem wurde im Dorfgemeinschaftshaus Varloh und in der Turnhalle eine neue Heizungsanlage eingebaut. In Varloh hat die Ortsdurchfahrt eine Straßenbeleuchtung bekommen. Nach der Beregnungsanlage wurde die Sportanlage des SV DJK jetzt auch mit einem neuen Mähroboter ausgestattet. In diesem Jahr soll noch eine LED-Flutlichtanlage hinzukommen.

Mensa und Aula der Antoniusschule werden 2024 zur Ganztagsbetreuung mit Fördermitteln saniert. Die Schülerzahlen bleiben hier konstant zwischen 75 und 80 Schülerinnen und Schülern, aktuell werden 77 Kinder unterrichtet. Die Kita Abenteuerland hat eine voll belegte Regelgruppe und zwei Krippengruppen, bei der aktuell noch vier Krippenplätze frei sind. Bei der Kita am See, bei der zwei Regelgruppen betreut werden, finden in diesem und nächstem Jahr bauliche Maßnahmen in den Gruppenräumen, bzw. zur Erweiterung der WC-Analyse statt.

Innerhalb des Projekts der Dorferneuerung gab es viele Neuerungen im Ortsteil Geeste. Neben Privatmaßnahmen wurde ein Soccerfeld errichtet, das Umfeld der St. Antonius Kirche und des Heimathauses wurde verbessert. Abgeschlossen wurde die Maßnahme mit der Erneuerung der Straße Am Kottenkamp, um nur einige zu nennen.

Seit Anfang April gibt es eine neue Geschäftsführerin der Deichkrone, Jeannine Bathen aus Rheine. Das Jugendgästehaus, der Wohnmobilstellplatz und der Zeltplatz werden weiterhin gerne genutzt und sind gut ausgelastet.

Ein weiteres Projekt wird dieses Jahr beendet, die Fährbrücke von Hesepe nach Schwefingen. Gemeinsam mit der Stadt Meppen wird das 2,5-Millionen Euro Projekt realisiert, wovon 2 Millionen Euro gefördert werden.